Sono almeno 400 le vittime accertate fino a questo momento a causa del forte sisma che, nella notte italiana, ha fatto tremare la provincia del Quinghai, sull’altopiano del Tibet. Il bilancio, provvisorio, parla di 8.000 feriti. Secondo l’Agenzia sismica cinese, il sismografo si e’ fermato a 7,1 gradi; l’istituto Geologico statunitense, che registra i movimenti tellurici in tuto il mondo, ha localizzato l’epicentro a 380 chilometri a sud-sudest della citta’ di Golmud, a una profondita’ di 46 chilometri, seguita da tre scosse di assestamento, una molto violenta. La scossa ha fatto crollare abitazioni, danneggiato strade e causato frane. Radio Cina ha riferito che il 90 per cento delle case di Jiegu, una delle zone piu’ colpite, sede del governo provinciale, sono state distrutte. “I feriti sono ovunque in strada, ci sono tantissime persone che sanguinano per ferite in testa”, ha raccontato un funzionario locale all’agenzia Xinhua. “C’e’ stato un cedimento in un hotel, il Yushu, e’ crollato una struttura della prefettura di governo”. Rasa al suolo anche un istituto professionale e “molti studenti sono sotto le macerie”. Secondo la Xinhua, nella zona sono gia’ stati mandati soldati, oltre a squadre di soccorso e macchinari per rimuovere le macerie, ma l’arrivo degli aiuti e’ ostacolato dalle strade danneggiate. Il Qinghai e’ una regione a notevole altitudine, al confine con il Tibet, abitata da circa 80.000 persone, in gran parte agricoltori e pastori mongoli e tibetani, hui (musulmani) e cinesi di etnia maggioritaria han.
L’area e’ una delle zone gia’ devastate dal terremoto che, nel maggio 2008, distrusse il nord del vicino Sichuan, causando circa 90.000 morti.